Poinformowano, że odkrycia dokonano we wschodniej części Mosulu. Jeden z urzędników zdradził, że cenne zabytki odnaleziono przez przypadek w tunelach wykopanych pod sanktuarium Nabi Yunis. – Wiedzieliśmy o tych antykach, które powstały ok. VIII wieku p.n.e. – przyznał. Dodał, że w tym miejscu prowadzono wykopy w 1990 roku oraz w latach 2004-2005, ale ze względu na brak środków oraz niestabilną sytuację w kwestii bezpieczeństwa prace zawieszono.
CNN podaje, że najlepszym rozwiązaniem byłoby wydobycie antyków spod ziemi i przeniesienie ich w bezpieczne miejsce, np. do muzeum w Bagdadzie. Nie będzie to jednak proste, ponieważ tunele są podatne na zapadanie się, przez co cała operacja będzie niebezpieczna.
Państwo Islamskie przejęło kontrolę nad Mosulem w 2014 roku. Cenne zabytki z muzeum zostały całkowicie zniszczone i splądrowane w lutym 2015 r. CNN przypomina, że dżihadyści z IS często chwalą się niszczeniem starożytnych świątyń. W sieci publikują nagrania pokazujące ich wyniszczające działania.
Siły irackie wspierane przez USA zdobyły wschodnią stronę Mosulu w styczniu po 100 dniach walki i 19 lutego rozpoczęły swoją ofensywę na dzielnice, leżące na wschód od Tygrysu. Pokonanie tzw. Państwa Islamskiego w Iraku oznaczałoby zmiażdżenie irackiego skrzydła kalifatu zadeklarowanego w 2014 roku przez lidera IS Abu Bakr al-Baghdadiego. Al-Baghdadi ogłosił kalifat właśnie z wielkiego meczetu Nuri w Mosulu w centrum starego miasta, które nadal jest pod kontrolą jego zwolenników. Siły irackie dokonują szturmu na miasto ze strony południowej i południowo-zachodniej.