Justyna Kowalczyk (30.54,2) wygrała w estońskiej miejscowości Otepaeae bieg na 10 km techniką klasyczną, zaliczany do klasyfikacji narciarskiego Pucharu Świata.
Kowalczyk, brązowa medalista olimpijska z Turynu (na dystansie 30 km), wyprzedziła liderkę klasyfikacji generalnej PŚ Finkę Virpi Kuitunen (31.02,0) i Ukrainkę Walentinę Szewczenko (31.08,7).
To pierwsze zwycięstwo polskiej zawodniczki w zawodach pucharowych. Trasa w Otepaeae należy do jej ulubionych, przed rokiem była tam trzecia. Kowalczyk sprawiła sobie w sobotę miły, aczkolwiek nieco spóźniony prezent na 24. urodziny (obchodziła je 23 stycznia).
Od początku rywalizacji spisywała się bardzo dobrze. Górowała nawet nad Kuitunen, która w tym sezonie nie zwykła przegrywać. Na 2,5 km przed metą Kowalczyk miała nad nią 22 sekund przewagi. W końcówce biegu Finka odrobiła sporo straty, lecz wygrać z Polką nie była w stanie.
Kowalczyk przyjechała do Estonii prosto z Uniwersjady w Pragelato, gdzie zdobyła trzy złote medale.
W klasyfikacji łącznej PŚ Kowalczyk zajmuje 11. miejsce.
ab, pap