Tegoroczna uroczystość miała szczególny charakter ze względu na zbieg wyjątkowych rocznic. Miniony rok upłynął pod znakiem świętowania 100-lecia niepodległości Polski, a w rozpoczynającym się upływa 30 lat od obalenia komunizmu w naszym kraju. O burzliwej historii Rzeczypospolitej podczas uroczystości mówił prezes PMPG Polskie Media Michał Maciej Lisiecki. – Mamy za sobą niejedno narodowe osiągnięcie, ale i niejedną narodową porażkę; naszą siłą jest wyciąganie nauk zarówno z osiągnięć, jak i z porażek. Naszą nauczycielką była i będzie Rzeczpospolita. A wie o nas tak wiele, ponieważ to miliony naszych rodaków i rodaczek tworzyły sztafetę polskiej, trudnej, wzniosłej, często po prostu pięknej historii – wskazał wydawca tygodnika „Wprost”.
„Nieśmy wysoko biało-czerwoną flagę”
Jak podkreślił, zobowiązaniem każdego Polaka wobec przodków, ale też potomków, jest tworzenie pięknej przyszłości pozbawionej lęku przed trudem. – To dla nich nieśmy wysoko biało-czerwoną flagę, flagę rozpłomienioną energią, uporem, niezłomnością … i codziennym wysiłkiem. Tę samą flagę, którą ze wzruszeniem odebraliśmy z rąk naszych poprzedników – zaapelował prezes PMPG Polskie Media. Michał M. Lisiecki przywołał słowa ostatniego prezydenta Rzeczypospolitej Polskiej na uchodźstwie, Ryszarda Kaczorowskiego: „Wysoko nieść biało-czerwoną flagę – to znaczy być ze swojej polskości dumnym i o Polskę się troszczyć, mieć jej dobro zawsze przed sobą, ponad własne dobro i spokój”.
Lisiecki zaznaczył, że kolejnych dowodów siły tkwiącej w nas samych dostarczyło ostatnich trzydzieści lat. – Okrągły stół jest w Anglii legendą, a w Polsce punktem zwrotnym najnowszej historii kraju orłów. Pokolenie wchodzące teraz do polskiej polityki, gospodarki, nauki, kultury ma teraz zadanie, aby wznieść mury gotowe dźwigać ciężar XXII wieku – podkreślił prezes PMPG Polskie Media. Michał M. Lisiecki przywołał słowa Gałczyńskiego, który napisał, że „Jesteśmy cząstką w zespole, Z niego płynie nasz siła”. – Naród jest duchowym dobrem wtedy, kiedy bardziej skuteczni w działaniu pamiętają o całej polskiej drużynie. Nie ścigajmy się ze światem, gubiąc idących wolniej – zaznaczył.
Wydawca „Wprost” podkreślił, że bohaterem tegorocznej uroczystości tygodnika „Wprost” są zwyczajni Polacy. – Bohaterowie i ci, dla których bohaterowie poświęcali życie. Wszyscy, którzy utworzyli, przechowali i rozwinęli wspólnotę wartości takich jak odwaga, solidarność gościnność, poczucie humoru, zaradność, miłość i prawda – mówił.
– Ta statuetka znajdzie godne miejsce wśród pamiątek tego roku wielkiego jubileuszu, które znajdą się w specjalnie przygotowanym miejscu w Belwederze – mówił odbierając wyróżnienie minister Wojciech Kolarski, podsekretarz stanu w Kancelarii Prezydenta RP.
Nagroda Człowieka Roku 2018
Nagroda Człowieka Roku 2018 tygodnika „Wprost” trafiła do „Polek i Polaków za 100 lat niesienia biało-czerwonej godnie i wysoko”. Statuetka Człowieka Roku Wprost, zaprojektowana przez polską, rodzinną firmę W.Kruk, symbolizująca w swojej smukłej sylwetce postać Polki i Polaka – przekazana została na ręce przedstawiciela Kancelarii Prezydenta Rzeczpospolitej Polskiej – Ministra Wojciecha Kolarskiego. We wręczeniu statuetki uczestniczyła Zofia Romaszewska – doradczyni Prezydenta RP, Dama Orderu Orła Białego i Sekretarz Kapituły tego Orderu, legendarna działaczka opozycji demokratycznej oraz zastępca redaktora naczelnego tygodnika „Wprost” Marcin Dzierżanowski.
„Jaki człowiek w Polaku”
Zwieńczeniem uroczystości była debata „Jaki człowiek w Polaku” prowadzona przez Marcina Dzierżanowskiego. W dyskusji udział wzięli: doradczyni Prezydenta RP Zofia Romaszewska, profesor Michał Kleiber, były minister nauki i prezes Polskiej Akademii Nauk, kawaler Orderu Orła Białego, Jan Wróbel – historyk, publicysta, felietonista „Wprost” oraz llona Łepkowska – pisarka, scenarzystka filmowa i serialowa.
Człowiek Roku Wprost
Redakcja „Wprost” niejednokrotnie udowadniała, że jej werdyktów nie można (poza kilkoma wyjątkami) z góry przewidzieć. Tytułem tym dotychczas zostali uhonorowani (w kolejności chronologicznej): Leszek Balcerowicz, Hanna Suchocka, Aleksander Kwaśniewski, Jacek Kuroń, Lech Wałęsa, Wisława Szymborska, Marian Krzaklewski, Jerzy Buzek (dwukrotnie – 1998 i 2009), Bronisław Geremek, Andrzej Olechowski, Leszek Miller (dwukrotnie – 2001 i 2002), Günter Verheugen, Jan Rokita, Wiktor Juszczenko, Jarosław Kaczyński (dwukrotnie, w latach 2005 i 2015), Zbigniew Ziobro, Leo Beenhakker, Donald Tusk (dwukrotnie – 2007 i 2011), Henryka Krzywonos-Strycharska i Justyna Kowalczyk (2010 r.), Bronisław Komorowski, Angela Merkel, Karolina i Tomasz Elbanowscy, Reprezentacja Polski w piłce nożnej oraz premier Mateusz Morawiecki z zespołem gospodarczym ministrów.