"Zmarło 20 ludzi. Wstępne wyniki śledztwa wskazują, iż śmierć nastąpiła wskutek wtargnięcia freonu do płuc" - głosi komunikat rosyjskiej prokuratury generalnej.
21 poszkodowanych w wypadku osób przewieziono do szpitala wojskowego we Władywostoku. Według agencji RIA-Nowosti katastrofa nastąpiła w przedziale dziobowym okrętu, z dala od umieszczonego z tyłu kadłuba reaktora.
Rzecznik rosyjskiej marynarki wojennej Igor Dygało oświadczył, iż nuklearna siłownia okrętu nie doznała żadnych uszkodzeń, a poziom radiacji na pokładzie pozostaje w normie.
W momencie katastrofy na pokładzie było 208 ludzi - w większości pracowników stoczni w Komsomolsku nad Amurem i tylko 81 członków etatowej załogi okrętu. Wśród ofiar śmiertelnych jest 17 cywilów i 3 wojskowych.
Na razie nie wiadomo, co było przyczyną uruchomienia emitującego freon systemu gaśniczego. "Możliwe, że niektórzy zwlekali (z nałożeniem indywidualnych aparatów tlenowych) lub aparatów w ogóle nie mieli" - powiedział radiu Echo Moskwy Rusłan Puchow, dyrektor Ośrodka Analiz Strategii i Technologii.
Dowództwo marynarki nie podało nazwy okrętu, na którym nastąpił wypadek. Według rosyjskich mediów była to "Nerpa" - myśliwski okręt podwodny typu 971 (oznaczenie zachodnie Akula), uzbrojony w torpedy i odrzutowe pociski manewrujące Granat (odpowiednik amerykańskiego Tomahawk).
Informację, iż po zakończeniu prób stoczniowych "Nerpa" miała być wypożyczona marynarce Indii, zdementował rzecznik wojskowy w Delhi.
Zachodnie komentarze na temat wypadku wskazują, iż rosyjska marynarka nie przezwyciężyła jeszcze skutków jej kilkunastoletniego niedofinansowania. "Ten najnowszy incydent sygnalizuje, że choć Rosja jest coraz bardziej asertywna i agresywna na płaszczyźnie geopolitycznej, to nadal zmaga się z bardzo realnymi wyzwaniami, jeśli chodzi o rewitalizację jej potęgi morskiej" - oświadczyła renomowana amerykańska prywatna agencja informacji wojskowych Stratfor.Największe katastrofy okrętów podwodnych dotychczas:
- maj/czerwiec 1968 - USA zatonął amerykański okręt podwodny "Skorpion" z 99 marynarzami na pokładzie,
- marzec 1970 - francuski okręt podwodny Eurydyka zatonął na Morzu Śródziemnym. Zginęło 57 członków załogi,
- kwiecień 1970 - rosyjska łódź podwodna tonie na Atlantyku, w pobliżu Hiszpanii, ginie 88 osób,
- kwiecień 1985 - eksplozja na radzieckiej łodzi podwodnej na Oceanie Spokojnym w pobliżu Władywostoku - zginęło 10 osób,
- kwiecień 1989 - 42 marynarzy poniosło śmierć na pokładzie radzieckiej łodzi podwodnej, która zatonęła u wybrzeży północnej Norwegii,
- sierpień 2000 - rosyjski okręt podwodny Kursk z 118-osobową załogą zatonął na Morzu Barentsa, wszyscy zginęli,
- luty 2001 - Amerykańska łódź podwodna The Greenville, stacjonująca w Pearl Harbor, zderzyła się z japońskim kutrem, którego 9-osobowa załoga zginęła.pap, keb