Charles K. Kao, Willard S. Boyle i George E. Smith zostali laureatami tegorocznej Nagrody Nobla z fizyki za ujarzmienie światła na potrzeby nowych technologii. Kao odkrył, jak transmitować światło na długie dystanse poprzez włókna optyczne. Boyle i Smith jako pierwsi opracowali sensor cyfrowy, pozwalający na stworzenie m.in. kamer i aparatów cyfrowych.
Jak napisał Komitet Noblowski w uzasadnieniu nagrody, "tegoroczni laureaci pomogli w tworzeniu podwalin dzisiejszego społeczeństwa sieci. Stworzyli wiele praktycznych innowacji mających zastosowanie w życiu codziennym oraz dostarczyli nowych narzędzi pomocnych w badaniach naukowych".
Charles Kuen Kao jest z pochodzenia Chińczykiem. Urodził się w 1933 r. w Szanghaju. Obecnie ma obywatelstwo Wielkiej Brytanii i USA. Jest emerytowanym pracownikiem Chińskiego Uniwersytetu w Hongkongu oraz Standard Telecommunication Laboratories w brytyjskim Harlow.
Willard Sterling Boyle, obywatel Kanady i Wielkiej Brytanii oraz Amerykanin George Elwood Smith są emerytowanymi pracownikami Bell Laboratories w Murray Hill.PAP, arb