W ocenie ekspertów z zakresu medycyny sądowej, Magnitskiemu, prawnikowi funduszu inwestycyjnego Hermitage Capital Management (HCM), nie udzielono należytej pomocy lekarskiej podczas pobytu w więzieniu śledczym, co skutkowało tym, że nie wykryto u niego we właściwym czasie chorób chronicznych, m.in. cukrzycy i żółtaczki, na które cierpiał, a w konsekwencji - nie podjęto leczenia. Eksperci dopatrzyli się również uchybień przy udzielaniu Magnitskiemu pomocy medycznej 16 listopada 2009 roku, gdy stan jego zdrowia gwałtownie się pogorszył.
Magnitskiego zatrzymano pod zarzutem oszustw podatkowych w ramach śledztwa przeciwko Hermitage Capital Management, kiedyś największemu funduszowi inwestycyjnemu w Rosji. Szefowi funduszu Williamowi Browderowi, który piętnował korupcję w dużych firmach rosyjskich, w 2005 roku zakazano wjazdu do Rosji, powołując się na względy bezpieczeństwa narodowego. W czerwcu bieżącego roku zakaz ten cofnięto. W 2007 roku przeprowadzono rewizję w biurze Hermitage i - jak twierdzi fundusz - wykorzystano skonfiskowane wówczas dokumenty do przejęcia spółek, z którymi współpracował Hermitage. Samego Magnitskiego aresztowano wkrótce po tym, gdy podczas przesłuchania wskazał urzędników zamieszanych w przejęcia spółek. Prawnik oskarżył ich o zagarnięcie z budżetu państwa równowartości 230 mln dolarów.
Według Rady ds. rozwoju społeczeństwa obywatelskiego i praw człowieka przy prezydencie Rosji, odpowiedzialność za śmierć Magnitskiego ponoszą nie tylko lekarze więzienni, ale również śledczy z MSW i Komitetu Śledczego Federacji Rosyjskiej, którzy prowadzili dochodzenie przeciwko prawnikowi, a także funkcjonariusze Federalnej Służby Więziennej. Rada nie wyklucza też, że bezpośrednią przyczyną śmierci prawnika było pobicie.
Butyrki, to jedno z najcięższych więzień w Rosji. Powstało w XVII wieku. Po upadku powstania styczniowego więziono tam tysiące polskich powstańców. W 1945 roku NKWD przetrzymywało tam przywódców Polskiego Państwa Podziemnego, sądzonych w pokazowym "procesie szesnastu". Przez Butyrki przeszedł też m.in. pisarz i laureat Nagrody Nobla Aleksandr Sołżenicyn.
PAP, arb