Ranking "Perspektyw" i "Rzeczpospolitej" opiera się na kryteriach z sześciu grup, takich jak: prestiż (mierzony m.in. preferencjami pracodawców i wyborami olimpijczyków), potencjał naukowy, efektywność naukowa, innowacyjność (liczba zgłoszonych i uzyskanych patentów), warunki studiowania (liczba wykładowców np. z tytułem profesorskim) i umiędzynarodowienie (liczba studiujących w językach obcych).
Poza rankingiem głównym przygotowano także ranking w 15 grupach kierunków studiów, który wskazuje mocne strony uczelni i jest szczególnie pomocny kandydatom na studia. Aż w siedmiu z nich dominował Uniwersytet Warszawski: kierunki humanistyczne, społeczne, przyrodnicze, ścisłe, psychologia, filologia i języki obce oraz nauki polityczne. W innych grupach kierunków najlepsze okazały się: Uniwersytet Jagielloński - kierunki prawne i kierunki pedagogiczne, Szkoła Główna Handlowa - kierunki ekonomiczne, Collegium Medicum UJ - kierunki medyczne, Politechnika Warszawska - kierunki techniczne oraz architektura i budownictwo, Akademia Górniczo-Hutnicza - kierunki IT, Szkoła Główna Gospodarstwa Wiejskiego - kierunki rolnicze, leśne i weterynaryjne.
Nad przygotowaniem rankingu czuwała 11-osobowa kapituła pod przewodnictwem prezesa Polskiej Akademii Nauk prof. Michała Kleibera. W jej skład weszli m.in. sędzia Trybunału Europejskiego w Luksemburgu prof. Marek Safjan, prezes Urzędu Patentowego Alicja Adamczak, przewodniczący Państwowej Komisji Akredytacyjnej i senator PO prof. Marek Rocki i przewodniczący Społecznego Komitetu Odbudowy Zabytków Krakowa i były rektor UJ prof. Franciszek Ziejka.PAP, arb