W 2010 roku Ziółek skończył 75 lat. Zgodnie z Kodeksem Prawa Kanonicznego złożył wtedy na ręce papieża Benedykta XVI rezygnację z zajmowanego urzędu. Papież przyjął ją, ale poprosił Ziółka o kontynuowanie posługi. 11 lipca 2012 r. Benedykt XVI mianował nowego metropolitę łódzkiego abp Marka Jędraszewskiego.
W niedzielę w łódzkich kościołach odczytywany jest list pasterski abpa Ziółka do wiernych. Duchowny wyznał w nim m.in., że nie może powstrzymać słów wdzięczności, jakie "rodzą się w jego sercu i cisną na usta". "Właśnie słowo wdzięczność - proste, oczywiste, piękne i równocześnie bardzo pojemne - oddaje stan mojego ducha, kiedy kończy się czas mojej służby Kościołowi łódzkiemu w dotychczasowym zakresie" - napisał.
Ze wzruszeniem wspomniał bł. Jana Pawła II, którego pontyfikat jest "niejako wyryty w jego pamięci i sercu". Przypomniał, że to Jan Paweł II mianował go najpierw biskupem pomocniczym, a potem ordynariuszem. W 1987 roku papież odwiedził Łódź, później podniósł diecezję do rangi archidiecezji i wreszcie ustanowił metropolię łódzką.
Odchodzący metropolita wyraził pragnienie, aby nauczanie Jana Pawła II, także to przekazane w Łodzi, nie pozostało tylko w sferze wspomnień, lecz by było obecne w teraźniejszości. W liście podziękował wszystkim, którzy przyczynili się do budowy kościołów w Łodzi. Jak napisał, to m.in. budowa w sumie ponad 60 świątyń była dla niego jednym z ważniejszych zadań duszpasterskich. Abp Ziółek podziękował m.in. biskupom, kapłanom, siostrom zakonnym, którzy przyczyniają się do rozwoju łódzkiego Kościoła.
W swoim liście abp Ziółek nie zapomniał też o wiernych świeckich. "Muszę koniecznie dodać słowa wdzięczności wobec tych, którzy - świadomi swojej chrześcijańskiej godności - ofiarnie głoszą swym codziennym życiem Ewangelię" - napisał. Hierarcha jest też wdzięczny katechetom za przekazywanie wiedzy religijnej i kształtowanie charakterów młodego pokolenia.
Na zakończenie arcybiskup zaprosił do łódzkiej archikatedry na ingres swojego następcy, abpa Marka Jędraszewskiego, który odbędzie się w sobotę 8 września.
Władysław Ziółek urodził się w 1935 roku w Komornikach koło Wolborza (Łódzkie). Święcenia kapłańskie otrzymał w lipcu 1958 roku z rąk abp. Józefa Gawliny. W marcu 1980 otrzymał nominację na biskupa pomocniczego diecezji łódzkiej, a w 1986 roku został biskupem łódzkim ordynariuszem. W marcu 1992 roku - po nowym podziale administracyjnym Kościoła w Polsce - został arcybiskupem łódzkim. Po utworzeniu w 2004 r. prowincji kościelnej złożonej z archidiecezji łódzkiej i diecezji łowickiej został mianowany arcybiskupem metropolitą łódzkim.
Abp Ziółek w latach 1966-1969 był notariuszem Sądu Biskupiego w Łodzi; 1966-1972 - notariuszem Kurii Biskupiej; 1966-1986 rektorem kościoła NMP Ostrobramskiej sióstr bernardynek w Łodzi, a w latach 1968-1972 konsultorem w Trybunale Prymasowskim w Warszawie. Był też członkiem Komisji ds. Powołań Duchownych Konferencji Episkopatu Polski, Komisji ds. Duszpasterstwa Rodzin Konferencji Episkopatu Polski i wielu innych. W 1994 roku - z nominacji papieskiej - brał udział w IX Zgromadzeniu Zwyczajnym Synodu Biskupów w Rzymie.eb, pap