Na spotkaniu poświęconym wielokulturowości jako szansie na rozwój Bronisław Komorowski zaznaczył, że jeśli wielokulturowość idzie w parze ze zdolnością do współdziałania, to "może być niesłychanie silnym mechanizmem wzrostu i realizacji całej społeczności". - Zgoda naprawdę buduje - podkreślał prezydent. W spotkaniu wzięło udział kilkudziesięciu samorządowców i działaczy organizacji pozarządowych. W ocenie prezydenta to, co jest szansą w integrującej się Europie, to "wydobywanie różnych umiejętności przy czerpaniu z doświadczeń i talentów wszystkich", którzy chcą być w danym miejscu.
Kilkutysięczne Michałowo jest jednym z najmłodszych miast w województwie podlaskim, uzyskało taki status 1 stycznia 2009 r. Stara się rozwijać, korzystając z różnych źródeł unijnego dofinansowania. Jak powiedział burmistrz Michałowa Marek Nazarko, temat spotkania wybrano nieprzypadkowo. Podkreślił, że Michałowo powstało i rozwijało się jako "osada wielowyznaniowa i wielokulturowa". Burmistrz dodał, że aby mówić o rozwoju miasta, potrzebnych jest wiele elementów. Zaznaczył, że jako jeden z elementów "układanki" wielokulturowość odegrała ważną rolę. Według Nazarki odpowiednio wykorzystany rozwój społeczny staje się elementem wyróżniającym.
W ocenie Komorowskiego, w przypadku Michałowa fakt położenia przy granicy (z Białorusią) może okazać się korzystny i może być "szansą w nowych warunkach". Prezydent zauważył też, że z punktu widzenia sąsiadów zza wschodniej granicy, Michałowo jest pierwszą gminą, pierwszym miastem UE. - W ten sposób jesteście świetną wizytówką Podlasia, Polski i całej Europy - powiedział Bronisław Komorowski, za co dostał oklaski.
Prezydent mówił też o znaczeniu działania organizacji pozarządowych. Ocenił, że są przykładem, jak można pracować razem, poza podziałami narodowościowymi czy religijnymi. - Zgoda w Michałowie naprawdę buduje - podkreślił Komorowski. Wcześniej prezydent wziął udział w Białymstoku w obchodach związanych z 12. Międzynarodowym Marszem Żywej Pamięci Polskiego Sybiru, który upamiętnia wywiezionych na Wschód. Prezydent wręczył zasłużonym dla środowiska sybirackiego odznaczenia państwowe i odznaki Związku Sybiraków, złożył też kwiaty przy pomniku - Grobie Nieznanego Sybiraka oraz przy Pomniku Katyńskim.
ja, PAP