Jak podkreślił prezydent Krakowa Jacek Majchrowski podczas sobotniej uroczystości na cmentarzu, w Krakowie jest wiele miejsc, związanych z osobą Jana Pawła II, ale Cmentarz Rakowicki jest miejscem szczególnym, ponieważ są tam pochowani rodzice papieża. Za każdym razem, kiedy Jan Paweł II był w Krakowie, modlił się u grobu rodziców.
"Postanowiliśmy postawić ten skromny pomnik upamiętniający jego modlitwę u wejścia w bramę cmentarza. Jak powiedział sam Jan Paweł II, najważniejszym zadaniem papieża jest modlitwa. Tej modlitwie poświęcony jest ten pomnik" - powiedział Majchrowski podczas ceremonii odsłonięcia pomnika.
"Pomnik to brzmi bardzo dumnie; to jest kameralna rzeźba, która miała być drogowskazem dla tych, którzy przychodzą na ten cmentarz, gdzie jest grób rodziców papieża" - powiedział PAP profesor Krakowskiej Akademii Sztuk Pięknych Czesław Dźwigaj, artysta specjalizujący się w pomnikach papieża.
Wyjaśnił, że chodziło mu o to, "żeby to nie była pompatyczna rzecz". Dlatego zrobił pomnik, "przedstawiający młodego papieża z pierwszej pielgrzymki w 1979 roku, kiedy był młody i pełen przyszłości i modlił się za wszystkich tu spoczywających, nie tylko za rodziców". Jednak - podkreślił artysta - gdyby klęcząca postać wstała, mierzyłaby ok. 2,20 m wysokości.
Dźwigaj powiedział, że pomnik miał stanąć na cmentarzu już w 1999 roku, jednak "w kręgach kościelnych uznano, iż niewskazanym byłoby stawianie pomnika za życia Ojca Świętego".
Grób rodziców Jana Pawła II znajduje się w wojskowej części Cmentarza Rakowickiego. W szóstej kwaterze w rodzinnym grobowcu tuż przy alejce spoczywają: matka papieża Emilia z Kaczorowskich (1884-1929), ojciec Karol, emerytowany urzędnik wojskowy (1879-1941), oraz brat Edmund, lekarz szpitala miejskiego w Bielsku, który, zaraziwszy się dyfterytem, zmarł w 1932 roku, mając zaledwie 26 lat.
Papież siedmiokrotnie odwiedzał grób rodziców podczas swoich pielgrzymek do Polski: 9 czerwca 1979 roku; 22 czerwca 1983 roku; 10 czerwca 1987; 13 sierpnia 1991, 9 czerwca 1997 roku, 17 czerwca 1999 (z okazji tej wizyty przy głównej alejce cmentarza odsłonięto tablicę z czerwonego porfiru, na której wypisano daty wizyt papieskich) i 18 sierpnia 2002 roku.
ks, pap