Gdyby tak rzeczywiście było, Ian Paisley stojący na czele głównej partii protestanckiej "nie powinien już mieć trudności ze stworzeniem razem z nim rządu Irlandii Północnej" - powiedział rzecznik Gerry'ego Adamsa, który stoi na czele Sinn Fein - głównej katolickiej formacji politycznej w Irlandii Północnej.
Unioniści Iana Paisleya odmawiają utworzenia rządu z McGuinnessem i innymi przedstawicielami Sinn Fein, ponieważ nie są przekonani, aby IRA rzeczywiście wyrzekła się działalności paramilitarnej czy przestępczej.
Oficjalnie IRA wyrzekła się stosowania przemocy i rozbroiła w 2005 roku.
McGuinness wraz z Adamsem był jedną z najbardziej wpływowych postaci irlandzkiego ruchu republikańskiego i głównym negocjatorem porozumień wielkopiątkowych; drugim człowiekiem w dowództwie IRA w roku 1972, gdy doszło do tzw. Krwawej Niedzieli w Londonderry, kiedy to brytyjscy komandosi zastrzelili 13 katolickich demonstrantów. Wydarzenia w tym drugim co do wielkości mieście Irlandii Północnej to jeden z najzacieklej dyskutowanych epizodów historii tej brytyjskiej prowincji.
W 1997 roku McGuinness został drugim po Adamsie posłem do Izby Gmin z okręgu Mid-Ulster (środkowa część prowincji północnoirlandzkiej). McGuinness prowadził tajną wymianę informacji z rządem brytyjskim w latach 90.
pap, em