Olbrzymi pająk był na skraju wyginięcia. Dzięki naukowcom rozmnaża się jak szalony

Dzięki skutecznemu programowi hodowlanemu tysiące tych ogromnych pająków – osiągających rozmiary ludzkiej dłoni – znakomicie rozwija się teraz w Wielkiej Brytanii.

Ten pająk jest niegroźny dla człowieka. Pełni kluczową funkcję w wodnych ekosystemach. Jeszcze 15 lat temu był bliski wyginięcia z powodu zanikania jego naturalnych siedlisk.

Bagniki osiągają wielkość ludzkiej dłoni

Zoo w Chester, współpracując z RSPB, wyhodowało setki młodych osobników, które były trzymane osobno w probówkach, aby zapobiec ich wzajemnemu zjadaniu się. W latach 2011-2013 pająki były ręcznie hodowane, a następnie wypuszczane na wolność. Zoo poinformowało, że dekadę temu wypuściło „tysiące” tych pająków, dodając, że są łatwe do zauważenia, ponieważ dorastają do rozmiaru ludzkiej dłoni.

„Jesteśmy ogromnie dumni, że możemy być częścią tego projektu ochrony i hodowli, współpracując z naszymi partnerami z RSPB, aby zapobiec wyginięciu pająka bagiennego” – napisało zoo w poście na platformie X.

Ogromny sukces w dziedzinie ochrony przyrody

Półwodne pajęczaki, z charakteryzują się czekoladowobrązowym ciałem z kremowymi paskami po bokach i potrafią poruszać się po wodzie. Jako swoje środowisko naturalne preferują torfowiska i bagna. Pierwsza populacja tych pająków zamieszkujących bagna w Wielkiej Brytanii została odkryta w 1956 roku przez arachnologa dr Erica Duffeya u źródeł rzeki Waveney.

Żywi się wodnymi owadami oraz rybami do wielkości ciernika, kijankami, a nawet dorosłymi żabami. Nie buduje sieci, poluje aktywnie.

W zachodniej Europie gatunek ten jest nadal bardzo rzadki, w wielu rejonach wymarły, natomiast w Polsce wciąż stosunkowo liczny. Występuje również – choć w niezbyt dużej ilości – w Azji i na północy Afryki.

Naukowcy zaznaczają, że przywrócenie populacji pająka w Anglii to ogromny sukces ochrony przyrody, zarówno dla samego gatunku, jak i dla odbudowy jego siedlisk. Twierdzą, że „to wyłącznie pozytywne zjawisko”.