"Złota Piłka" dla Cristiano Ronaldo

"To jeden z najwspanialszych dni w moim życiu. Niewiarygodne, bo mam dopiero 23 lata. Marzyłem o tym od dziecka" - powiedział Ronaldo.

23-letni Portugalczyk zdobył 446 punktów. Drugi był Argentyńczyk Lionel Messi (Barcelona) 281, a trzeci Hiszpan Fernando Torres (Liverpool) 179.

Za nimi uplasowali się: Iker Casillas (Real Madryt) 133, Xavi Hernandez (Barcelona 97), Andriej Arszawin (Zenit St. Petersburg) 64 i David Villa (Valencia) 55. Na ósmej pozycji sklasyfikowany został ubiegłoroczny triumfator Brazylijczyk Kaka z Milanu - 31 pkt. Czołową dziesiątkę uzupełnili Zlatan Ibrahimovic z Interu Mediolan 30 i Steven Gerrard z Liverpoolu 28.

Cristiano Ronaldo jest czwartym zawodnikiem Manchesteru United, a pierwszym od czasów George'a Besta (1968), uhonorowanym tytułem najlepszego piłkarza na  Starym Kontynencie. Z kolei poprzednim Portugalczykiem, który zdobył "Złotą Piłkę", był Luis Figo w 2000 roku. Pierwszym był niedawno goszczący w Polsce Eusebio (1965).

Pochodzący z Funchal na Maderze Cristiano Ronaldo (ojciec nazwał go tak na  cześć byłego prezydenta Stanów Zjednoczonych Ronalda Reagana) dos Santos Aveiro jako 10-latek zaczął grać w tamtejszym Nacionalu, skąd dwa lata później trafił do szkółki Sportingu Lizbona. W wieku 17 lat zadebiutował w pierwszej drużynie, a w 2003 roku trafił do Manchesteru. Kosztował 12,5 mln funtów szterlingów.

W 2008 roku portugalski skrzydłowy poprowadził Manchester Utd. do zwycięstw w  Lidze Mistrzów i angielskiej ekstraklasie. W zeszłym sezonie Ronaldo strzelił 42 bramki dla swego klubu.

W plebiscycie na 30 nominowanych zawodników (punkty otrzymało 25) głosowało 96 dziennikarzy z całego świata.