Niezapowiedziany Gates w Afganistanie

- Oczywiście będzie to mały ułamek tych sił, jakie mamy dzisiaj, ale sądzę, że chcemy to zrobić - powiedział Gates podczas wizyty w  siedzibie głównej sił NATO i amerykańskich w bazie Bagram pod Kabulem. -  W moim odczuciu (przedstawiciele Afganistanu) są zainteresowani, żebyśmy to robili.

Sekretarz obrony USA Robert Gates przybył z niezapowiedzianą wcześniej dwudniową wizytą do Afganistanu. Jak informuje Associated Press, Gates ma przeprowadzić rozmowy z  prezydentem Afganistanu Hamidem Karzajem i dowódcami Międzynarodowych Sił Wspierania Bezpieczeństwa (ISAF). Przewidziane jest też spotkanie z  żołnierzami amerykańskimi. Szef Pentagonu uda się do wschodnich i  południowych rejonów Afganistanu, w których dochodzi do najbardziej zaciętych potyczek z talibami.

Gates ma ocenić postęp działań wojennych przed podjęciem przez administrację prezydenta Obamy kluczowych decyzji w kwestii redukcji sił USA w tym kraju. Waszyngton zamierza rozpocząć wycofywanie swych wojsk w lipcu. Jednak tempo i rozmiar tej operacji zależeć będzie od postępu w  zapewnianiu pełnej kontroli nad krajem przed przekazaniem odpowiedzialności rządowi w Kabulu.

Wizyta odbywa się w okresie narastających napięć w stosunkach rządu w  Kabulu z zachodnimi sojusznikami. W ubiegłym tygodniu Karzaj otwarcie skrytykował incydent z udziałem śmigłowców ISAF, w rezultacie którego dziewięcioro afgańskich dzieci poniosło śmierć. 21 marca Karzaj ma ogłosić terminarz stopniowego przekazywania przez siły ISAF odpowiedzialności za zapewnianie bezpieczeństwa stronie afgańskiej. Proces ten ma się rozpocząć w lipcu i potrwać do roku 2014.

zew, PAP