Dziewice tańczą dla króla Suazi

"Gdy byłam nastolatką, uwielbiałam to święto; zawsze tańczyłam w pierwszym rzędzie" - zwierzyła się AFP 24-letnia studentka Khosi. Gdy rozpoczęła naukę na uniwersytecie jej światopogląd nieco się zmienił. Dostrzegła dotykające kraj problemy gospodarcze; sama ma trudności ze zdobyciem stypendium na utrzymanie się.

"Taniec Trzcin Umhlanga jest swego rodzaju dowodem oddania i wierności królowi - mówi dziewczyna. - Ale dlaczego mam być mu posłuszna? Przecież on nie robi nic, aby poprawić moją sytuację i zażegnać kryzys".

Suazi, kraj o wyjątkowo wysokim współczynniku biedy, gdzie 26 proc. społeczeństwa zarażonych jest wirusem HIV, boryka się obecnie z wieloma palącymi problemami; jednym z najpoważniejszych jest niewydolność służby zdrowia. "W szpitalach brakuje leków, nawet tych podstawowych: antybiotyków, syropów na kaszel czy antytoksyn na jad węża" - wylicza Khosi. - Wiele osób niestety nie zdaje sobie sprawy, że istnieje związek pomiędzy władzą a coraz trudniejszą sytuacją w kraju - żali się dziewczyna.

Suazi, jedno z najmniejszych południowoafrykańskich państw, liczące ok. 1,2 mln mieszkańców, ma bardzo silne folklorystyczne tradycje. Ale rząd obawia się, że z powodu kryzysu politycznego i ekonomicznego zwyczaj Tańca Trzcin, jak i wiele innych starych rytuałów, może wkrótce zostać przerwany. Dlatego władze starają się, aby co roku Umhlanga obchodzono z jeszcze większym rozmachem.

- Jak żyje nie widziałam jeszcze tylu półnagich dziewcząt - mówi 79-letnia Suazyjka, która oglądała taniec pod pałacem. Jak podał dwór, choć liczba ta nie jest potwierdzona, w tym roku w obchodach uczestniczyło ponad 60 tys. młodych kobiet, które przez wiele godzin tańczyły z odsłoniętymi piersiami.

Zakazana przez prawo opozycyjna partia PUDEMO ostrzega, że skupiający w swym ręku pełnię władzy król odwołuje się do tradycji, by mydlić poddanym oczy i odciągnąć ich od prawdziwych problemów.

Umhlanga, lub Taniec Trzcin, to trwające osiem dni doroczne święto obchodzone w Suazi w sierpniu lub na początku września. Dziesiątki tysięcy półnagich dziewic z całego królestwa przynoszą świeżo ściętą trzcinę, aby złożyć hołd Królowej Matce, a podczas tańca dla króla przed Pałacem Królewskim w Lobamba prezentują swoje wdzięki. Ta tradycyjna ceremonia służy także królowi do wybrania małżonki. Obecny król Mswati III ma ich już trzynaście.

eb, pap