Rzeczniczka uczelni Ewa Chybińska poinformowała, że prof. Szmidt w wyborach elektorów otrzymał 71 głosów na 131 możliwych. Prof. Janusz Lewandowski, który w wyborach zajął drugie miejsce, dostał 28 głosów. W wyborach nie mógł już startować prof. Włodzimierz Kurnik, poprzedni rektor uczelni, jako że stanowisko piastował przez dwie ostatnie kadencje.
Prof. Szmidt pracuje w Instytucie Mikroelektroniki i Optoelektroniki Politechniki Warszawskiej. Od 2005 roku jest kierownikiem Zakładu Technologii Mikrosystemów i Materiałów Elektronicznych. Był prodziekanem Wydziału Elektroniki i Technik Informacyjnych, a od 2008 roku jest dziekanem tego wydziału - poinformowała rzeczniczka Politechniki. Zainteresowania badawcze prof. Szmidta dotyczą zastosowania technik plazmowych w procesach technologicznych struktur półprzewodnikowych. Przez wiele lat naukowiec badał wytwarzanie nanokrystalicznych i amorficznych warstw materiałów na bazie węgla oraz azotków i tlenków. Dzięki tym badaniom udało się skonstruować nowe przyrządy półprzewodnikowe, takie jak kondensatory czy fotoogniwa. Szmidt prowadził również badania nad nową generacją podłoży dla mikroelektroniki i optoelektroniki.
Zespół badawczy, którym kieruje naukowiec, wytwarza struktury, przyrządy i układy na potrzeby techniki sensorowej i mikrosystemowej. Dotyczy to prac związanych z projektowaniem, wytwarzaniem i badaniami czujników, matryc czujników czy głowic pomiarowych, zwłaszcza pracujących w trudnych oraz nietypowych warunkach.
Jan Szmidt był m.in. koordynatorem projektu "Nowe technologie na bazie węglika krzemu i ich zastosowania w elektronice wielkich częstotliwości, dużych moce i wysokich temperatur", realizowanego przez 19 ośrodków naukowych z całej Polski. Brał też udział w realizacji kilku międzynarodowych projektów badawczych. Nowy rektor Politechniki Warszawskiej jest współautorem i autorem m.in. czterech monografii oraz ponad 400 publikacji naukowych, z czego ponad 100 artykułów czasopismach naukowych. Jest współautorem lub autorem 12 zgłoszeń patentowych oraz ponad 50 raportów z realizacji projektów badawczych.
PAP, arb