Do zdarzenia doszło pod koniec 2022 roku na zachodzie Antarktydy. W wyniku zmian klimatycznych lód morski, po którym poruszały się kolonie pingwinów, roztopił się. Niezdolne do lotu pisklęta utknęły w wodzie. Eksperci szacują, że nawet 10 tysięcy małych ptaków utopiło się lub zamarzło w lodowatym oceanie.
Antarktyda. Zginęło nawet 10 tysięcy pingwinów
Naukowcy od pewnego czasu obserwowali pięć kolonii pingwinów cesarskich poruszających się po obszarze Morza Bellingshausen. Aktywność ptaków dokumentowały zdjęcia satelitarne wykonane przez unijne maszyny Sentinel-2. Z kosmosu widoczne były odchody zwierząt, dzięki którym eksperci mogli śledzić ich wędrówkę.
Dorosłe osobniki pojawiają się na lodowej pokrywie w marcu. Na przestrzeni kolejnych miesięcy składają jaja, wysiadują je, a następnie opiekują się pisklętami. Młode przebywają na lądzie do grudnia lub stycznia – później wykształcają pióra umożliwiające im pływanie i trafiają do oceanu.
Katastrofalne skutki ocieplenia klimatu
W zeszłym roku proces dorastania pingwinów został przerwany przez zmiany klimatyczne. W listopadzie lód zaczął topnieć, a pisklęta przedwcześnie wpadły do wody. Młode najprawdopodobniej utonęły, a osobniki, które utrzymały się na pozostałościach lodowca mogły zamarznąć. Jak podaje „BBC”, tylko jedna z pięciu kolonii odniosła „pewien sukces w rozrodzie”.
W obliczu globalnego ocieplenia przyszłość pingwinów cesarskich stoi pod znakiem zapytania. Eksperci szacują, że do końca stulecia wyginie ponad 90% zwierząt z tego gatunku. – Istnieje nadzieja: możemy ograniczyć emisję dwutlenku węgla powodującą ocieplenie. Jeśli jednak tego nie zrobimy, doprowadzimy te kultowe, piękne ptaki na skraj wyginięcia – powiedział w rozmowie z „BBC” doktor Peter Fretwell z rządowej organizacji British Antarctic Survey.
Czytaj też:
Dwa razy więcej materiałów z recyklingu i technologie obniżające emisję CO2. Eko-Toyota?Czytaj też:
Polska elektrownia jądrowa i spór gigantów z Korei i USA. Jest szansa na rozwiązanie