W czwartek, 12 września, załoga Polaris Dawn podjęła próbę pierwszego w historii spaceru kosmicznego. Po przeprowadzeniu odpowiednich testów wszyscy czterej członkowie załogi zostali wystawieni na działanie próżni kosmicznej. Stało się to po raz pierwszy w historii. W kapsule nie ma śluzy powietrznej, więc gdy tylko właz się otworzył, doszło do całkowitego rozhermetyzowania. Dla dwojga członków załogi jest to pierwszy lot w kosmos.
Polaris Dawn. Pierwszy komercyjny spacer kosmiczny
Dowódca misji Jared Isaacman i specjalista ds. misji Sarah Gillis osobno opuścili pojazd na około 12 minut i przeprowadzili serię testów mobilności skafandra podczas spaceru kosmicznego. Nowe skafandry SpaceX są znacznie cieńsze niż te noszone przez astronautów podczas poprzednich misji NASA. Astronauci znajdowali się na wysokości około 700 km nad powierzchnią Ziemi. Całą operację spaceru kosmicznego zaplanowano na dwie godziny.
Astronauci przeszli m.in. proces zwany oddychaniem wstępnym, w którym ciśnienie atmosferyczne wewnątrz Dragona było powoli zmniejszane, a tlen zwiększany, aby przygotować ich ciała do spaceru kosmicznego. Tuż przed samym wyjściem ich organizm musiał być oczyszczony z azotu, aby zmniejszyć prawdopodobieństwo wystąpienia zawrotów.
Rekordowa misja
W momencie wykonywania testów Dragon znajdował się między Australią a Antarktydą. Cała misja potrwa pięć dni. Dragon drugiego dnia misji osiągnął maksymalną wysokość 1 408,1 km i pobił rekord orbity okołoziemskiej ustanowiony ponad 50 lat temu przez Gemini 11, kiedy to statek kosmiczny osiągnął wysokość 1 373 km.
Kapsuła Crew Dragon została wystrzelona na orbitę na początku tego tygodnia przez rakietę SpaceX Falcon 9. Statek kosmiczny wczoraj okrążył Ziemię co najmniej sześć razy. To najdalsza podróż w kosmos, jaką ludzie odbyli od ostatniej amerykańskiej misji Apollo w 1972 roku. Pierwszy amerykański spacer kosmiczny odbył się w 1965 r. na pokładzie kapsuły Gemini.
Artykuł jest aktualizowany.
Czytaj też:
Niepokój w NASA. Dziwne dźwięki w statku kosmicznym StarlinerCzytaj też:
Polscy naukowcy zajęli 2. miejsce w prestiżowym konkursie. Pracują nad kosmicznymi technologiami