Według dominującej hipotezy Księżyc powstał po tym, jak doszło do gigantycznego zderzenia obiektu wielkości Marsa z proto-Ziemią. Największy kawałek, który oderwał się od wcześniej Ziemi, stworzył nasz Księżyc. Pozostaje jednak tajemnicą, kiedy to się stało. Teoria wielkiego zdarzenia jest przedmiotem dyskusji. W zależności od naukowców przyjmuje się, że Księżyc mógł powstać między 4,52 – 4,47 miliarda lat temu lub 4,43 – 4,44 mld lat.
Jaki jest minimalny wiek Księżyca? Naukowcy zbadali próbki przywiezione 50 lat temu
Powszechnie przyjęło się, że wiek Księżyca wynosi co najmniej 4,42 mld lat. Warto przypomnieć jednak badanie, które opublikowano w październiku 2023 r. na łamach czasopisma Geochemical Perspectives Letters. Naukowcy zbadali próbki materiałów przywiezione z Księżyca przez astronautów Apollo 17, podczas ostatniej misji załogowej w 1972 roku. Po ich przebadaniu uznano, że naturalny satelita Ziemi jest o 40 milionów lat starszy, niż powszechnie sądzono.
Po tym jak doszło do zderzenia obiektu wielkości Marsa z Ziemią i uformowaniu się Księżyca energia stopiła skałę, która ostatecznie stała się powierzchnią Księżyca. Kiedy powierzchnia Księżyca była stopiona, kryształy cyrkonu nie mogły się uformować i przetrwać. Cyrkon to materiał, który występuje w wielu rodzajach skał w postaci maleńkich ziarenek.
Księżyc jest 40 mln lat starszy, niż powszechnie sądzono. Naukowcy zbadali materiał od astronautów
Wszelkie kryształy na powierzchni Księżyca musiały powstać po ostygnięciu księżycowej magmy. W przeciwnym razie zostałyby stopione. Z racji tego, że kryształy powstały po ostygnięciu magmy, określenie wieku kryształów cyrkonu pozwoliło na ujawnienie minimalnego możliwego wieku księżyca, co zostało oficjalnie potwierdzone.
Czytaj też:
Superpełnia na niebie. Krwawy Księżyc zobaczymy już w październikuCzytaj też:
Jak powstał Księżyc? Naukowcy z przełomową teorią