Decyzja o wprowadzeniu obowiązkowych szczepień przeciw pneumokokom podjęło w ubiegłym roku Ministerstwo Zdrowia. Zdecydowano, że niemowlęta będą otrzymywać szczepionkę Synflorix PCV10 lub Prevenar PCV13. Całość programu będzie finansowana ze środków publicznych.
Pneumokoki to bakterie szczególnie groźne dla dzieci. Mogą powodować m.in. zapalenie ucha środkowego, zapalenie płuc, zapalenia zatok przynosowych czy zapalenie spojówek. Ponadto rozwój bakterii w organizmie dziecka może doprowadzić do sytuacji, w której powstaje tzw. inwazyjna choroba pneumokokowa, która objawia się zapaleniem opon mózgowo-rdzeniowych, posocznicą czy bakteriemią przy zapaleniu płuc.
W związku z rosnącą leko- i antybiotykoodpornością pneumokoków, Światowa Organizacja Zdrowia zaleciła wprowadzenie programów szczepień dzieci. Procedury pozwala na zwiększenie odporności na 10 do 15 lat od momentu podania, co pozwala obniżyć ryzyko zachorowania w krytycznym momencie wrażliwości na te bakterie. Kolejny wzrost zagrożenia zarażeniem pojawia się po 65. roku życia.