Badania naukowe od dawna łączą wykorzystanie tych środków ze spadkiem ilości pszczół miodnych, dzikich pszczół i innych owadów zapylających. Decyzja stanowi duże rozszerzenie istniejących ograniczeń, które obowiązują od 2013 roku. Przeciwni zmianom są producenci i niektóre grupy rolników twierdząc, że nie ma wystarczających badań potwierdzających tezę o ich szkodliwości.
Neonikotynoidy są najpowszechniej stosowaną klasą insektycydów na świecie. W 2013 roku Unia Europejska optowała za częściowym zakazem stosowania trzech chemikaliów w tej klasie: imidaklopridu, klotianidyny i tiametoksamu.
Ograniczenia stosowane są w odniesieniu do upraw, w tym kukurydzy, pszenicy, jęczmienia, owsa i rzepaku. Podjęte dziś decyzję idą dalej, zakazując stosowania niemal wszystkich zewnętrznie stosowanych chemikaliów.
Głosowanie nad wnioskiem było kilkukrotnie przełożone, ponieważ kraje nie mogły dojść do porozumienia w sprawie. Jednak na piątkowym spotkaniu głosowano kwalifikowaną większością głosów za wprowadzeniem zakazu. Za była między innymi Polska.