Do wypadku doszło około godz. 7 rano na prostym odcinku drogi. Autokar wiózł do Częstochowy uczestników pielgrzymki maturzystów. Jechało nim około 50 osób, w tym 44 uczniów klas trzecich dwóch liceów ogólnokształcących, przede wszystkim I LO w Białymstoku.
W miejscu zderzenia była lekka mgła, siąpił deszcz. Autokar zderzył się czołowo z ciężarową lawetą, która wiozła samochód osobowy i ciągnik siodłowy. Na ciągnik, który po wypadku zsunął się z lawety, najechał jeszcze bus. Autokar zatrzymał się w poprzek drogi i zapalił. TIR zsunął się do rowu.
Świadkowie zdarzenia mówią, że do wypadku doszło, gdy przynajmniej jeden z pojazdów wykonywał manewr wyprzedzania. Policja na razie nie ocenia, kto jest winny; czeka na wyniki oględzin miejsca i przesłuchań świadków.
Ranni trafili do pięciu szpitali. Najpoważniej ranna 18-latka ma rozległe oparzenia. Z miejsca wypadku została zabrana do szpitala śmigłowcem, przeszła operację.
Pierwsza na miejscu wypadku - po kwadransie od zderzenia - była ochotnicza straż pożarna z Jeżewa. Strażacy zawodowi mieli do przejechania ponad 30 kilometrów, dlatego na miejsce dotarli po OSP.
Licealiści, którzy uratowali się, mówią, że pamiętają huk, dym i paniczną ucieczkę. Jedna z uczennic opowiadała, że próbowała wraz z koleżanką wybić szybę, ale nie miały dość siły. Uciekły z autobusu przez inne okno, gdy szybę wybili ich koledzy. Strażacy mówią, że w ten sposób ratowali się ci, którzy siedzieli z tyłu autokaru, bo przód pojazdu płonął.
Minister edukacji narodowej Mirosław Sawicki zwrócił się do kuratorów oświaty, by poprosili dyrektorów szkół, nauczycieli i młodzież w całym kraju, aby godnie uczcili pamięć licealistów, którzy zginęli. Po południu na apel prezydenta Białegostoku we wszystkich szkołach w mieście przerwano lekcje i uczczono pamięć ofiar wypadku.
Na budynkach instytucji publicznych w Białymstoku flagi opuszczone są do połowy, do poniedziałku nie będzie słychać hejnału z wieży ratusza.
Prezydent Białegostoku przekazał rodzinom ofiar wyrazy współczucia i zaoferował pomoc finansową i organizacyjną. Kondolencje złożyli przebywający w Wiśle na szczycie Grupy Wyszehradzkiej prezydenci: Polski Aleksander Kwaśniewski, Republiki Czeskiej Vaclav Klaus, Słowacji Ivan Gaszparovicz i Węgier Laszlo Solyom. Kondolencje złożył też m.in. prawosławny biskup białostocki i gdański Jakub.
Wieczorem w białostockich kościołach odbywają się modlitwy w intencji ofiar wypadku. Po południu na Jasnej Górze wspólną modlitwą w jasnogórskiej bazylice rozpoczęła się Pielgrzymka Maturzystów Archidiecezji Białostockiej. Modlono się w intencji zabitych licealistów.
ss, ks, pap