Mówiąc o pomniku Jana Pawła II, odsłoniętym w maju przed dworcem Termini w Rzymie, Rainaldi powiedział w wywiadzie dla amerykańskiej agencji katolickiej, rozpowszechnionym we Włoszech iż rzeźba jest "niekonwencjonalna i proponuje inną wizję od takiej, jakiej się oczekiwało". - Jest wiele pięknych zdjęć, dlaczego potrzebne jest fotograficzne podobieństwo? - zapytał rzeźbiarz odnosząc się do głównego zarzutu braku podobieństwa, stawianego jego dziełu między innymi przez watykański dziennik "L'Osservatore Romano".
Artysta dał też wyraźnie do zrozumienia, że nie niepokoi go fala krytyki. - Kiedy Dawid Michała Anioła został po raz pierwszy odsłonięty na Piazza della Signoria we Florencji w środku nocy wszystko, także rozmiary, były inne od tego, czego ludzie oczekiwali - przypomniał Rainaldi.
W sondażach przeprowadzonych przez włoskie gazety pomnik negatywnie oceniło od 87 do 90 procent ich uczestników. Zadanie jego oceny powierzono specjalnej komisji, powołanej przez władze Rzymu w związku z falą polemik i burzą wokół pięciometrowego monumentu, nazywanego przez media "stróżówką". Władze Wiecznego Miasta zastanawiają się, co zrobić z pomnikiem. Nie wyklucza się jego usunięcia i rozpisania konkursu na nowy projekt, lub też wprowadzenia poprawek oraz zmian w dziele.
Co ciekawe Watykan, mimo słów krytyki pod adresem pomnika polskiego papieża, nie zerwał współpracy z Rainaldim. Jego dzieło, dedykowane Benedyktowi XVI z okazji 60 rocznicy jego święceń kapłańskich, znajdzie się na wystawie prac 60 artystów z całego świata w Auli Pawła VI. Papież osobiście dokona otwarcia tej ekspozycji.
Rainaldiemu można odmówić talentu - ale na pewno nie wiary w siebie.
PAP, arb