11-letnia Ryleigh Taylor przechadzając się brzegiem jeziora Douglas w Dandridge odkryła liczącą 475 milionów lat skamielinę. Dziewczynka odnalazła skamieniałe szczątki trylobita – morskiego stawonoga, wymarłego z końcem permu (szósty i ostatni okres ery paleozoicznej, trwający około 47 milionów lat). Trylobity miały owalny i spłaszczony grzbietobrzusznie ciało, z wyraźnie wyróżnioną częścią głowową, tułowiową i ogonową. Od strony grzbietu przykryte kalcytowym pancerzem. Dwie głębokie bruzdy wzdłuż dłuższej osi ciała dzielą optycznie jego powierzchnię na trzy płaty.
W rozmowie z lokalną telewizją Ryleigh przyznała, że "naprawdę super jest znaleźć coś takiego". – Spuściłam wzrok, gdy szłam i zobaczyłam to na ziemi – opowiadała dziewczynka. Rodzina dziewczynki nie do końca wiedziała, co znalazła 11-latka, dlatego skontaktowano się z naukowcami z University of Tennessee. Ci potwierdzili, że rzeczywiście jest to skamielina i to całkiem wyjątkowa. – Zazwyczaj, gdy patrzymy na skamieliny trylobitów, wyrastają, gdy rosną. Dlatego szkielet rozpada się na setki małych kawałków. To znalezisko jest niemal nienaruszone, co sprawia, że jest totalnie niezwykłe – mówi prof. paleobiologii Colin Sumrall.
Ryleigh zapowiedziała, że nie zamierza zatrzymać dla siebie znaleziska. Ma ono znaleźć się w muzeum, gdzie skamielinę będą mogli podziwiać inni.