W roku akademickim 2011/2012 w Polsce uczyło się na wyższych uczelniach 24,3 tys. studentów z zagranicy - to trzykrotnie więcej niż w roku 2004/2005, ale wciąż procentowo najmniej w porównaniu do innych krajów UE (w Polsce 1,4 proc. studentów to obcokrajowcy).
Cudzoziemcy najchętniej studiują na polskich uniwersytetach (7 tysięcy osób), na drugim miejscu znajdują się uczelnie medyczne. Główny powód, dla którego obcokrajowcy decydują się na studiowanie w Polsce to niski koszt nauki w porównaniu do krajów "starej" Unii.