Do papieża Jana Pawła II i byłego prezydenta Francji Fracoise'a Mitteranda porównał Władimira Putina Gerard Depardieu. Depardieu od stycznia jest obywatelem Rosji - aktor zrzekł się francuskiego obywatelstwa w związku z planami wprowadzenia przez francuskie władze 75-procentowego podatku dla najbogatszych Francuzów.
Depardieu nazywa Putina "swoim przyjacielem" i - w rozmowie z Komsomolską Prawdą twierdzi, że "rosyjski naród potrzebuje kogoś takiego jak Putin - z rosyjskim temperamentem". - Putin stara się przywrócić godność Rosjanom. Dla mnie jest jak Mitterand i papież Jan Paweł II. Nigdy tego nie mówiłem dziennikarzom, ale tak właśnie jest - podkreślił Depardieu.