W trakcie konferencji naukowej poświęconej ochronie przyrody Międzynarodowa Unia Ochrony Przyrody (IUCN - red.) przedstawiła raport, z którego wynika, że liczba słoni afrykańskich spadła o 111 tysięcy osobników w ciągu ostatnich 10 lat. Populacja wyjściowa w badaniu wynosiła 416 tysięcy. Zdaniem autorów, jest to wynik działań kłusowników, którzy zabijają zwierzęta w celu pozyskania kości słoniowej. "Gwałtowny wzrost liczby nielegalnych polowań rozpoczął się około 25 lat temu. Takiego wzrostu Afryka nie doświadczyła od lat 70-tych i to onjest głównym czynnikiem spadku populacji słonia” – wskazano w raporcie IUCN.
Sue Lieberman, wiceprezes Wildlife Conservation Society, potwierdziła, że raport IUCN to "kolejny zestaw danych, który jednoznacznie wskazuje, że rządy muszą podjąć wszelkie niezbędne działania w celu rozwiązania kryzysu, w tym zamknięcie swoich krajowych rynków kością słoniową”. Jako przykłady podane zostały Zambia i Zimbabwe, które zezwalają na handel kością słoniową pochodzącą od zwierząt, które padły z powodów naturalnych. Część przychodu z tego rodzaju działań trafia do organizacji chroniących słonie. Aktywiści z IUCN wskazują, że ta praktyka otwiera drogę do nadużyć i podkreślają, że wszelki handel kością słoniową powinien być surowo zabroniony.