Emma Morano urodziła się 29 listopada 1899 roku w Civiasco we Włoszech. Dużą część życia spędziła na wsi. Pracowała w fabryce i była kucharką. Do niedawna była samodzielna, dopiero rok przed śmiercią zaczęła mieszkać z nią opiekunka, która pomagała jej w codziennych czynnościach.
W 1938 roku, kiedy zmarło jej 6-miesięczne dziecko, kobieta wzięła rozwód ze swoim mężem. Przed śmiercią zdradziła dziennikowi „La Stampa”, że był on wobec niej agresywny i często używał przemocy. Jak twierdzi, zmusił ją do ślubu. – Powiedział: „Jeżeli dopisze ci szczęście, poślubisz mnie. W przeciwnym wypadku cię zabije” – mówiła. Dodała, że jej jedyna prawdziwa miłość zmarła w czasie I wojny światowej.Jak mówi lekarz kobiety doktor Carlo Bava, Emma Morano od zawsze jadła wbrew tendencjom zdrowego odżywiania. – Zawsze mało warzyw i owoców, zawsze te same rzeczy o tej samej porze – przekazał lekarz. 117-latka jadała dwa jajka dziennie i herbatniki. Jedzenie jajek zaczęło się, kiedy Emma Morano była nastolatką i lekarz polecił jej jeść surowe jajka w celu zwalczenia jej anemii.
Włoszka zmarła 14 kwietnia 2017 roku, dożywając wieku 117 lat. Morano została uznana za najdłużej żyjącą w historii Włoch kobietę, a drugą pod tym względem w Europie. 117 latka była ostatnią osobą na świecie, która urodziła się jeszcze w XIX w., przed 1900 roku. Po śmierci Włoszki najstarszą żyjącą osobą na świecie jest 117-letnia Violet Moss-Brown z Jamajki.