Statek Sojuz MS-07 wystartował w niedzielę 17 grudnia z kosmodromu Bajkonur w Kazachstanie. Na pokładzie znalazło się trzech astronautów: Japończyk Norshige Kanai, Rosjanin Anton Szkaplerow oraz Amerykanin Scott Tingle. Dla Japończyka i Amerykanina były to pierwsze podróże kosmiczne w karierze.
Z kolei Rosjanin wyruszył w kosmos już po raz trzeci. Załoga Sojuza dołączyła do przebywającej na ISS ekipy, w skład której wchodzą Rosjanin Aleksander Misurkin oraz Amerykanie Mark Vande Hei i Joseph Acaba. Astronomowie mają spędzić na Międzynarodowej Stacji Kosmicznej około sześciu miesięcy. Jak podaje NASA, badacze mają przeprowadzić w kosmosie około 250 eksperymentów naukowych w dziedzinach takich jak biologia, rozwój nowych technologii, nauki fizyczne oraz poszukiwanie życia poza Ziemią.
Jeden z eksperymentów ma dotyczyć tego, czy istnieje możliwość, aby w kosmosie wyrosły rośliny. W tym celu astronomowie będą próbować zasadzić nasiona jęczmienia. Będą badać, jak roślina zachowa się w przestrzeni kosmicznej, a także czy nasiona będą kiełkować z tą samą prędkością. Ważne eksperymenty będą również poświęcone korzyściom, jakie wynikają z wytwarzania włókien światłowodowych w środowisku mikrograwitacyjnym.