Duża liczba napadów seksualnych oraz rabunkowych miała miejsce dwa lata temu podczas obchodów sylwestra w Kolonii. Setki kobiet zgłosiło wówczas, że było atakowane przez grupy mężczyzn, głównie imigrantów. Wydarzenia w Kolonii zwiększyły niepokoje społeczne w kraju w związku z dużym napływem uchodźców i migrantów w 2015 roku. Do Niemiec przybyło 1,1 mln osób.
Oczekuje się, że w imprezie sylwestrowej w Berlinie w niedzielę, wezmą udział setki tysięcy ludzi. Osoby przebywające przy Bramie Brandenburskiej nie będą mogły mieć ze sobą dużych toreb, plecaków i napojów alkoholowych.
Władze Kolonii w 2016 roku, ustanowili podobną strefę bezpieczeństwa, gdzie znajdowali się pracownicy socjalni i psycholodzy podczas karnawału. Koncepcja ta jednak nie została przez wszystkich przyjęta z zadowoleniem. Krytycy twierdzą, że nikt nie zajmuje się sprawcami ataków, a inni zwracają uwagę na dyskryminację.