Oświadczenie o współpracy ogłoszone zostało pod koniec ubiegłego tygodnia przez amerykańską agencję kosmiczną, po tym jak Falcon Heavy SpaceX bezbłędnie wyniósł satelitę Arabsat 6A na orbitę, a następnie wylądował, co było kolejnym historycznym momentem.
Technologia, za pomocą której NASA planuje zmienić trajektorię lotu asteroidy Didymos 65803, nazywa się DART. Ujmując sprawę prościej, jest to metalowa skała, która zostanie skierowana na asteroidę i uderzy w nią wystarczająco mocno, aby zmienić kierunek jej lotu.
Asteroida Didymos 65803
Cel, wspomniana asteroida Didymos 65803 to binarny układ planetoid, skradający się z głównego korpusu o długości 800 metrów i mniejszego księżyca o długości 150 metrów. DART wyruszy w stronę księżyca binarnego, celowo uderzając w małą asteroidę z prędkością około 6 km/s (22 tys. km/h).
Współpraca NASA i SpaceX
Ogłoszenie współpracy przez NASA zostało przyjęte ciepło przez podekscytowanych naukowców ze SpaceX. „SpaceX z dumą kontynuuje współpracę z NASA w celu wsparcia ważnej misji międzyplanetarnej. Ta nagroda podkreśla zaufanie NASA do zdolności Falcon 9 w wykonywaniu krytycznych misji naukowych, zapewniając jednocześnie najlepszą wartość startową w branży” – napisali w oświadczeniu eksperci.
Koszt misji
Szacuje się, że koszty związane z misją wyniosą około 69 milionów dolarów. DART doleci do Didymos w październiku 2022 roku. Spotkają się w odległości 11 milionów kilometrów od Ziemi.
Czytaj też:
Linie lotnicze będą nas ważyć? Tak może wyglądać przyszłość