Rywalami Soczi w staraniach o prawo organizacji ZIO-2014 są austriacki Salzburg i południowokoreańskie PeyongChang.
Po spotkaniu z prezydentem Gwatemali Oscarem Bergerem Putin powiedział dziennikarzom: "Rosja zasługuje na szansę, by udowodnić, że potrafi dobrze zorganizować zimową olimpiadę". Podkreślił, że kraj, który zdobył najwięcej medali w historii zimowych igrzysk, nigdy ich nie organizował.
"Rosja wniosła znaczny wkład w rozwój dyscyplin zimowych i całego ruchu olimpijskiego" - stwierdził Putin, dodając że jego kraj posiada wszelkie warunki do realizacji swojego ambitnego projektu.
"Jesteśmy w stanie podołać wyzwaniu, jakim jest organizacja igrzysk olimpijskich" - dodał.
Putin, który w Soczi posiada letnią rezydencję, uważa że lokalizacja i klimat panujący w tym czarnomorskim kurorcie są idealne do przeprowadzenia igrzysk.
"To wyjątkowe miejsce. Klimat jest łagodny, a niezbędnego do organizacji igrzysk śniegu nie brakuje" - wyjaśnił Putin, który w środę zabierze głos podczas ostatniej prezentacji wszystkich trzech kandydatur.
"Co powie? To będzie niespodzianka dla wszystkich" - przyznał towarzyszący Putinowi wicepremier Aleksander Żukow.
Oprócz Putina, do Gwatemali przybyli kanclerz Austrii Alfred Gusenbauer i prezydent Korei Płd. Roh Moo-hyun.
Gusenbauer powiedział, że wybór organizatora zimowej olimpiady za siedem lat ma więcej wspólnego z pieniędzmi i polityką niż ze sportem.
"Członkowie MKOl powiedzieli mi, że proces wyboru organizatora igrzysk przypomina aukcję" - przyznał podczas konferencji prasowej.
ab, pap