Prezydent Korei Południowej Li Miung Bak wyraził w noworocznym przesłaniu nadzieję na zasadniczą zmianę w tym roku stosunków z Koreą Północną. - Korea Południowa i Korea Północna powinny spowodować, by nastąpił decydujący zwrot w ich stosunkach - oznajmił prezydent. Zaproponował przy tym powołanie organu zajmującego się dialogiem między oboma krajami.
Apel prezydenta pojawił się kilka dni po tym, jak Korea Północna oznajmiła w przesłaniu noworocznym, że jest skłonna do poprawy stosunków z Południem.
Relacje między oboma państwami pogorszyły się po tym, jak Li Miung Bak objął urząd prezydenta na początku 2008 roku pod hasłami bardziej stanowczej polityki wobec Phenianu. Korea Północna zawiesiła wówczas większość wspólnych projektów. Dwa kraje formalnie pozostają wciąż w stanie wojny, ponieważ zawarły jedynie rozejm, a nie traktat pokojowy, po wojnie koreańskiej w latach 50.
PAP, arb