Zalecenie "Don't Ask, Don't Tell" wprowadzono w 1993 r. jako kompromis między legalizacją służby gejów w armii - co proponował ówczesny prezydent Bill Clinton - a poprzednim całkowitym zakazem. Reguła oznacza, że geje mogą służyć w armii, ale nie wolno im zdradzać się tam ze swoją orientacją seksualną. Dowódcy z kolei nie mogą pytać żołnierzy, czy są homoseksualistami. Prezydent Barack Obama opowiedział się za całkowitą legalizacją służby gejów, ale przekazał decyzję w tej sprawie Pentagonowi.
W lutym Gates, a szczególnie przewodniczący kolegium szefów sztabów, admirał Mike Mullen, poparli całkowite zniesienie zakazu. W wojsku jednak wielu wyższych oficerów jest wciąż temu przeciwnych. Twierdzą oni, że służba jawnych gejów źle wpłynie na zwartość i dyscyplinę w armii.
PAP, arb