Korea Północna już wcześniej dysponowała rakietami dalekiego zasięgu typu Taepodong-2, których zasięg wynosi 6700 km i które zagrażają Alasce. Phenian dysponuje również około 600 rakietami typu Scud mogącymi trafić w cele na południu, a nawet w Japonii. Dodatkowo około 200 rakiet Rodong-1 może dolecieć aż do Tokio.
Oba państwa technicznie pozostają w stanie wojny, ponieważ konflikt między nimi z lat 1950-1953 zakończono jedynie podpisaniem rozejmu. W kwietniu 2009 roku Phenian wycofał się z prowadzonych z USA, Koreą Płd., Rosją, Chinami i Japonię rozmów dotyczących programu nuklearnego Północy, po tym jak przeprowadzona przez niego próba rakietowa wywołała sankcje ONZ. Napięcie pomiędzy Koreami wzrosło wiosną 2010 roku, po zatopieniu południowokoreańskiego okrętu, o które Seul oskarża Phenian. Do incydentu doszło w pobliżu ich spornej granicy.
PAP, arb