Niezadowolenie z Westerwellego otwarcie wyraża również FDP w Nadrenii-Palatynacie, która nawet nie zamierza zapraszać szefa partii do udziału w kampanii przed przyszłorocznymi wyborami regionalnymi w tym landzie. Tamtejszy czołowy kandydat FDP Herbert Mertin przyznał w rozmowie z internetowym wydaniem tygodnika "Der Spiegel", że partyjne doły raczej nie sądzą, by udział Westerwellego w kampanii był pomocny. - Faktem jest, że osoba przewodniczącego od miesięcy jest dla nas jak kula u nogi - dodał Mertin. Liberałowie w Nadrenii-Palatynacie zaprosili do kampanii wyborczej ministra gospodarki Rainera Bruederle, o którym mówi się, że mógłby zastąpić Westerwellego na stanowisku szefa FDP.
W zeszłorocznych wyborach parlamentarnych w Niemczech FDP osiągnęła rekordowo wysokie, ponad 14-procentowe poparcie i weszła w koalicję rządzącą z chadeckim blokiem CDU/CSU. Jednak po roku rządów notowania liberałów spadły o dziesięć punktów procentowych i dziś partia ta balansuje na granicy progu wyborczego. Komentatorzy obwiniają liberałów o spory, które miesiącami utrudniały prace koalicji. FDP zarzucono również, że chroni interesy rozmaitych lobby. Sam Westerwelle jest jednym z najmniej popularnych ministrów, chociaż niemieccy szefowie dyplomacji zawsze dotąd cieszyli się przychylnością opinii publicznej.
PAP, arb