Demokratyczna senator polskiego pochodzenia Barbara Mikulski ze stanu Maryland jest od 5 stycznia najdłużej zasiadającą kobietą-senatorem w historii wyższej izby amerykańskiego Kongresu. Mikulski, prawnuczka polskich imigrantów z Baltimore, została wybrana do Senatu w 1986 r. i była wtedy tylko jedną z dwóch kobiet w tym - jak to się określa - "najbardziej ekskluzywnym klubie świata".
Obecnie w Senacie zasiada 17 kobiet, ale w 100-osobowej izbie są one wciąż zdominowane przez mężczyzn. 74-letnia Mikulski wygrywając listopadowe wybory pobiła rekord ustanowiony przez republikańską senator Margaret Chase Smith. Senator Mikulski jest bardzo popularna w Maryland.
Mikulski angażowała się wielokrotnie w obronę polskich interesów. W latach 90. sponsorowała m.in. projekty ustaw popierających rozszerzenie NATO o Polskę, a w ostatnich latach wspierała inicjatywy na rzecz zniesienia wiz amerykańskich dla Polaków.
PAP, arb