O zmianie oceny poinformował również Ryohei Shiomi, rzecznik japońskiej agencji bezpieczeństwa nuklearnego. Poziom 4 w skali INES opisywany jest jako mający lokalne następstwa, z kolei poziom 5 ma szersze konsekwencje. Charakteryzuje się m.in. poważnym uszkodzeniem rdzeni paliwowych, przedostaniem się do atmosfery znacznych ilości promieniowania oraz dużym prawdopodobieństwem "znaczącego" wystawienia na nie społeczeństwa.
Częściowe stopienie rdzenia w elektrowni Three Mile Island oceniono na 5 stopień w skali INES. Wypadek w Czarnobylu z 1986 roku, w którym zginęło co najmniej 31 osób a promieniowanie rozprzestrzeniło się na obszarze setek kilometrów, oceniono na 7. Francuska agencja nadzorująca bezpieczeństwo w elektrowniach atomowych od 15 marca przekonywała, że Japonia powinna ocenić wypadek w Fukushimie na 6.
PAP, arb