Urodzinowe przesłanie wystosowała do Benedykta XVI królowa Elżbieta II, z którą spotkał się podczas podróży do Wielkiej Brytanii we wrześniu zeszłego roku. "Z ogromną przyjemnością kieruję serdeczne życzenia i modlitwy dla Waszej Świątobliwości, wspominając z wielką sympatią Jego pamiętną wizytę w Zjednoczonym Królestwie" - napisała monarchini.
Najbliższe dni będą dla papieża wyjątkowo intensywne w związku z ceremoniami Wielkiego Tygodnia. W Niedzielę Palmową odprawi on mszę na Placu świętego Piotra. W Wielki Czwartek przewodniczyć będzie dwóm tradycyjnym liturgiom - porannej mszy Krzyżma w bazylice św. Piotra, a po południu we Mszy Wieczerzy Pańskiej na Lateranie. W Wielki Piątek papież będzie odpowiadać na pytania od wiernych we włoskiej telewizji RAI. Następnie przewodniczyć będzie w bazylice watykańskiej nabożeństwu Męki Pańskiej, a wieczorem - Drodze Krzyżowej w Koloseum. W Wielką Sobotę w bazylice św. Piotra papież odprawi mszę Wigilii Paschalnej, a w Niedzielę Zmartwychwstania Pańskiego - mszę, po której skieruje do wiernych wielkanocne orędzie.
Po uroczystościach Wielkiego Tygodnia Benedykt XVI pojedzie na kilka dni do podrzymskiej rezydencji w Castel Gandolfo, gdzie będzie odpoczywał i przygotowywał homilię na beatyfikację Jana Pawła II, przypadającą na 1 maja. Tydzień później złoży wizytę w Wenecji. Na siódmy rok pontyfikatu już zapowiedziano cztery zagraniczne pielgrzymki: w czerwcu do Chorwacji, w sierpniu na Światowe Dni Młodzieży w Madrycie, we wrześniu do ojczystych Niemiec, zaś w listopadzie papież pojedzie do Beninu w zachodniej Afryce.
zew, PAP