Nagroda za najlepszy film została przyznana długo oczekiwanemu obrazowi Malicka, który jest również autorem scenariusza. Film opowiada historię trzech chłopców należących do jednej rodziny. Główne role zagrali w nim: Brad Pitt, Sean Penn i Jessica Chastain. "Drzewo życia" ("The Tree of Life") to rozgrywająca się na przestrzeni wielu lat, a zakorzeniona w latach 50. historia rodziny z amerykańskiego środkowego Zachodu. W filmie przedstawione zostały losy Jacka - od dzieciństwa, po dorosłość. Dorosły bohater sięga wspomnieniami daleko w przeszłość, w czasy dzieciństwa. Wspomina swego ojca, w którego wcielił się Brad Pitt. Po latach Jack musi stawić czoło skomplikowanej relacji z ojcem. Jako człowiek dorosły syn czuje się zagubiony w nowoczesnym świecie, zastanawia się nad sensem i celem życia, zasadami wiary.
"Drzewo życia" budziło w Cannes duże emocje. Po festiwalowym pokazie niektórzy krytycy okrzyknęli ten film arcydziełem, inni - uznali go za rozczarowujący i nie szczędzili mu gorzkich słów. To piąty film w dorobku Malicka, jednego z najwybitniejszych reżyserów amerykańskich. Wcześniejsze cztery to: "Badlands" (1973), "Niebiańskie dni" (1978), "Cienka czerwona linia" (1998) i "Podróż do Nowej Ziemi" (2005). Za "Cienką czerwoną linię", zrealizowaną na podstawie powieści Jamesa Jonesa, Malick był nominowany do Oscara w kategorii najlepszy reżyser - wojenny film zdobył ponadto Złotego Niedźwiedzia w Berlinie.Z kolei film "Polisse" francuskiej reżyserki Maiwenn, która wystąpiła w nim również jako aktorka, dostał Grand Prix Jury 64. edycji festiwalu. "Polisse" to trzeci pełnometrażowy film 35-letniej reżyser.
Ponadto Grand Prix otrzymały filmy "Once upon in Anatolia" tureckiego reżysera Nuriego Bilge Ceylana i "Le gamin au v,lo" braci Jean-Pierre'a i Luca Dardenne. Nagrodę za najlepszy scenariusz otrzymał Joseph Cedar z Izraela za film "Footnote".
PAP, arb