Były gubernator podjął decyzję o rezygnacji z udziału w wyścigu po tym, jak zyskał bardzo znikome poparcie w pierwszym, nieformalnym próbnym głosowaniu przeprowadzonym w stanie Iowa. Pawlenty znalazł się na dalekim trzecim miejscu; zyskał 2293 głosy - niewiele wobec zwyciężczyni straw poll Michele Bachmann, na którą oddano 4823 głosy.
Wpływ na decyzję Pawlenty`ego mogła mieć również decyzja gubernatora Teksasu, Ricka Perry`ego, który 13 sierpnia ogłosił, że będzie ubiegał się o nominację Partii Republikańskiej w prawyborach. Perry jest uważany za jednego z faworytów republikańskich prawyborów - jeszcze zanim ogłosił formalnie decyzję o swoim starcie w sondażach przegrywał jedynie nieznacznie z Mittem Romney'em, który dziś cieszy się największym poparciem wśród zwolenników Republikanów.50-letni Pawlenty jest synem imigranta z Polski i Niemki (Pawlenty-Oldenburg). Urodził się w St. Louis w stanie Missouri. Uchodzi za umiarkowanego Republikanina, co dawało mu teoretycznie spore szanse na przyciągnięcie wyborców niezależnych i centrowy elektorat Partii Republikańskiej. Jego odpadnięcie z wyborczego wyścigu i dobre wyniki, jakie w Iowa zdobyli przedstawiciele skrajnie konserwatywnych grup wskazują na rosnąca popularność Tea Party. Według komentatorów może to z czasem zniechęcić do Republikanów niezdecydowany i umiarkowany elektorat.
CNN, arb