Zwracając się do działaczy i ochotników współfinansowanej przez siebie wspólnoty dobroczynnej "Spotkanie" Berlusconi podkreślił: "wy jesteście inni". - Jesteście przykładem tego, jak można pracować na rzecz dobra, także pośród trudności i niekiedy prześladowań, tego, jak stałe zaangażowanie, zjednoczone z wiarą w Boga, może uczynić prawdziwe cuda - dodał szef rządu.
Słowa o "prześladowaniach" to aluzja do procesu sądowego założyciela wspólnoty, byłego księdza Pierino Gelminiego, który na swoją prośbę został przeniesiony przez papieża Benedykta XVI do stanu świeckiego, by stanąć przed sądem oskarżony o seksualne molestowanie nieletnich podopiecznych swego ośrodka.
Włoski premier wystosował list do Gelminiego i jego wspólnoty dzień po uznanym za bezprecedensowe wystąpieniu przewodniczącego Konferencji Episkopatu Włoch kardynała Angelo Bagnasco, który ostro skrytykował "rozpustne zachowania i niewłaściwe relacje". Słowa te zinterpretowano jako potępienie skandalu z kręgiem prostytutek i szantażystów w otoczeniu Berlusconiego. Hierarcha zaapelował o "oczyszczenie powietrza" w kraju oraz "honor i dyscyplinę" polityków, a ponadto wyraził ubolewanie z powodu "upadku obyczajów" i "stylu życia trudnego do pogodzenia z godnością osób oraz przyzwoitością urzędu i życia publicznego".
Wystąpienie to zdecydowana większości komentatorów oceniła jako zerwanie przez włoski Kościół sojuszu z Silvio Berlusconim.
pap, ps