Kościół katolicki w indyjskim stanie Kerala na południowym zachodzie kraju zachęca rodziny, aby miały więcej dzieci i oferuje szeroki system zachęt - poinformowali przedstawiciele Kościoła - Chrześcijańska społeczność w Kerali zmniejsza się. Zdaliśmy sobie sprawę, że jeśli liczby nadal będą spadać, wpłynie to negatywnie na naszą społeczność - oświadczył rzecznik indyjskiego episkopatu w Delhi Babu Joseph.
Parafie wprowadziły szereg programów mających na celu zachęcenie do wielodzietności, m.in. bezpłatną edukację i opiekę medyczną. Kościół św. Wincentego a Paulo w miejscowości Kalpetta za posiadanie piątego dziecka oferuje bonusy pieniężne w wysokości 10 tys. rupii (równowartość 200 dol.), które zostaną zdeponowane w banku do czasu, gdy skończy ono 18 lat. W wielu miejscach rozpoczęto również finansowaną przez Kościół kampanię pod hasłem "Duża rodzina to szczęśliwa rodzina".
Lokalne władze kościelne wyliczyły, że znacząca w tym rejonie mniejszość chrześcijańska spadnie do 17 proc. Według ostatniego spisu powszechnego z 2001 roku Kerala zamieszkiwana jest głównie przez hinduistów (56 proc.) oraz dwie mniejszości - muzułmanów (24 proc.) i chrześcijan (19,5 proc.).
Kościelne przedsięwzięcie pozostaje w sprzeczności z restrykcyjną polityką ludnościową indyjskiego rządu, który przedstawił projekt ustawy zakazującej posiadania więcej niż dwoje dzieci. Indie liczące 1,2 mld mieszkańców są po Chinach drugim najbardziej zaludnionym krajem na świecie.PAP, arb