Rano rozpoczęły się uroczystości pogrzebowe Nelsona Mandeli. Zgodnie z życzeniem zmarłego spocznie on na rodzinnym cmentarzu, obok rodziców, siostry i trójki dzieci.
Mandela zostanie dziś pochowany w swej rodzinnej wiosce Qunu w Republice Południowej Afryki. Mandela pochodził z ludu Xhosa, wiec ceremonia odbędzie się zgodnie ze zwyczajami tego ludu. Podczas uroczystości śpiewane będą pieśni żałobne i recytowane wiersze o życiu i dokonaniach zmarłego.
Media zagraniczne podają, że udział w pogrzebie weźmie ok. 4 tysięcy ludzi. Podczas uroczystości pojawią się prezydenci i premierzy państw afrykańskich, brytyjski książę Walii i przyjaciel Mandeli, laureat pokojowej nagrody Nobla oraz południowoafrykański arcybiskup Desmond Tutu.
Mandela nie żyje
W wieku 95 lat zmarł Nelson Mandela, pierwszy czarnoskóry prezydent Republiki Południowej Afryki.
Mandela zmarł w swoim domu, w którym od trzech miesięcy znajdował się pod ścisłą opieką medyczną po infekcji płuc. Mandela na początku grudnia 2012 roku trafił do szpitala z infekcją dróg oddechowych. Przeszedł też operację usunięcia kamieni żółciowych. Stan jego zdrowia od tego czasu był oceniany na przemian jako poważny i krytyczny.
- Ujrzeliśmy w nim to, co chcieliśmy ujrzeć w nas samych - powiedział w orędziu do narodu prezydent RPA Jacob Zuma. - Nelson Mandela nas zjednoczył i zjednoczeni pożegnamy go - dodał.
Urodzony w 1918 roku Mandela przystąpił do Afrykańskiego Kongresu Narodowego w 1943 r., gdy był jeszcze studentem prawa. Mandela, zwolennik nieużywania przemocy i przywódca w latach 60. organizacji "Włócznia Narodu" dokonującej aktów sabotażowych, został w 1962 roku został skazany za sabotaż na karę 5 lat pozbawienia wolności, zamienioną dwa lata później na dożywocie. 11 lutego 1990 r. Mandela opuścił po 27 latach więzienie na wyspie Robben pod wpływem nacisków międzynarodowych.
Legendarny przywódca RPA
W 1992 roku mieszkańcy Republiki Południowej Afryki opowiedzieli się w referendum za zniesieniem apartheidu. Dwa lata później parlament wybrał Mandelę na pierwszego czarnoskórego prezydenta RPA. Mandela pełnił ten urząd przez pięć lat. W 1993 roku otrzymał pokojową Nagrodę Nobla. Po przejściu na emeryturę angażował się m.in. w kampanię walki z AIDS, stworzył też międzynarodowy ruch na rzecz gromadzenia środków na wspieranie dzieci uzdolnionych i dzieci niepełnosprawnych.
Do 2008 roku Mandela znajdował się na oficjalnej liście terrorystów USA. Decyzję o wykreśleniu Mandeli z listy podjął 2 lipca 2008 r. prezydent USA George Bush.