Tournier urodził się w 1924 roku w niemieckiej rodzinie w Paryżu. Pierwszą powieść "Piętaszek czyli Otchłanie Pacyfiku" napisał w wieku 42 lat. Dzieło opowiadające historię Robinsona Crusoe z innej perspektywy doczekało się publikacji w roku 1967.
Za swoją drugą powieść "Król Olch" Tournier otrzymał w 1970 roku prestiżową Nagrodę Goncourtów.
Wnuk pisarza przyznał, że Tournier był już zmęczony z powodu podeszłego wieku. – W ostatnim czasie nie chciał już więcej walczyć, lata zrobiły swoje - skomentował. Mer Choisel powiedział, że autor chciał być pochowany w miejscu, w którym spędzał ostatnie lata życia. – Był trochę zakochany w tej miejscowości. Wybrał sobie pochówek u stóp ulubionego drzewa.
Prezydent Francji Francois Hollande nazwał Tourniera "wielkim pisarzem o ogromnym talencie".
AFP