Przyczyną jego śmierci było zatrzymanie akcji serca. Genscher zmarł w swoim domu w Wachtberg-Pech, otoczony przez najbliższych. Jako minister odegrał kluczową rolę w zjednoczeniu Niemiec w 1990 roku. Gorąco orędował za porozumieniem z Polską.
Hans-Dietrich Genscher urodził się w 1927 roku w Reideburgu. Po ukończeniu studiów prawniczych od 1949 roku pracował jako referendarz sądowy. Wtedy też wstąpił do Liberalno-Demokratycznej Partii Niemiec. W 1952 roku wyjechał do RFN i zamieszkał w Bremie. Przez lata pracował tam jako referendarz sądowy, asesor adwokacki i adwokat.
Po przybyciu do Republiki Federalnej Niemiec wstąpił do FDP. W 1965 został po raz pierwszy wybrany do Bundestagu. W kolejnych wyborach w 1969, 1972, 1976, 1980, 1983, 1987, 1990 i 1994 zdobywał mandat. Od 1965 do 1969 pełnił funkcję parlamentarnego dyrektora frakcji FDP.
W 1969 roku został ministrem spraw wewnętrznych w rządzie socjaldemokratów i liberałów, kierowanym przez Willy'ego Brandta.
W 1974 Genscher wszedł w skład nowo powstałego gabinetu koalicyjnego, kierowanego przez kanclerza Helmuta Schmidta. Objął stanowiska wicekanclerza i ministra spraw zagranicznych. Jako szef dyplomacji zajął się stworzeniem nowej strategii w stosunkach ze Związkiem Radzieckim i jego satelitami.W latach 1989–1990 brał aktywny udział w procesie przemian społeczno-politycznych w Europie Środkowo-Wschodniej. Uczestniczył w spotkaniach ministrów spraw zagranicznych w ramach konferencji 2 + 4, która skutkowała zawarciem 12 września 1990 w Moskwie Traktatu o ostatecznej regulacji w odniesieniu do Niemiec, co doprowadziło do zjednoczenia RFN i NRD. 14 listopada 1990 wspólnie z Krzysztofem Skubiszewskim podpisał traktat między RFN i RP o potwierdzeniu istniejącej granicy na Odrze i Nysie.
18 maja 1992 zrezygnował ze stanowisk wicekanclerza i ministra spraw zagranicznych. Został wybrany na honorowego przewodniczącego FDP. Po odejściu ze stanowiska dalej pozostawał aktywny w życiu społeczno-politycznym. W 1999 roku ponownie zajął się wykonywaniem zawodu prawnika.
Reuters, "Deutsche Welle"