Koperta z rycyną - groźną substancją, używaną też jako broń biologiczna - została znaleziona w poniedziałek wieczorem w poczcie w biurze przywódcy większości senackiej Republikanina Billa Frista.
Pierwsze dwa testy potwierdziły, że jest to rycyna - trzecie badanie wykluczyło tę substancję; nie ma jeszcze jednak wyników decydującego czwartego testu, którego rezultaty będą znane we wtorek.
Bill Frist na wieczornej poniedziałkowej konferencji prasowej zapewnił, iż nikomu nic się nie stało i nie ma powodów do jakiegokolwiek niepokoju. "Nikt nie zachorował i nie spodziewamy się by ktokolwiek zachorował" - podkreślił.
W październiku znaleziono rycynę podczas rutynowej kontroli na poczcie w Południowej Karolinie. Ślady tej substancji odkryto też w marcu zeszłego roku na paryskim dworcu kolejowym, a w styczniu ub.r. w jednym z wykorzystywanych przez siatkę terrorystów mieszkań w północnym Londynie.
Rycyna jest dwukrotnie groźniejsza niż jad kobry. Dla człowieka śmiertelna może okazać się tysięczna część grama tej substancji.
Wytwarzane z rącznika pospolitego (kleszczowiny z rodziny wilczomleczowatych - łac. ricinus communis) rycyny i rycyniny (nie mylić z olejem rycynowym) są jedną z groźniejszych broni biologicznych. W latach 90. zostały znalezione przez inspektorów w Iraku. Instruktaż produkcji rycyny znaleziono w listopadzie 2001 r. w kryjówkach Al-Kaidy w Afganistanie.
em, pap