Według Komisji, dyskryminującym posunięciem była odmowa przyjęcia banku Morgan Stanley Dean Witter do europejskiej sieci banków oferujących sklepom i kupcom usługi umożliwiające przyjmowanie opłat za pośrednictwem kart płatniczych.
W Stanach Zjednoczonych Morgan Stanley jest operatorem innej karty płatniczej - Discover, uznanej za konkurencyjną wobec karty VISA. W Europie, bank ten nie zamierzał jednak rozwijać sieci własnych kart Discover, ale wejść na rynek za pośrednictwem VISA International.
Komisja podkreśla, że do sieci Visa International przyjęto innych, nawet poważniejszych niż Morgan Stanley konkurentów, np. Citibank, który wydaje kartę Diners Club, oraz kilka japońskich banków.
"Visa nie zdołała wyjaśnić, dlaczego globalna sieć Diners Club, która działa w ponad 200 krajach, w tym europejskich, jest mniejszym zagrożeniem dla VISA niż regionalna sieć Discover, która funkcjonuje tylko w USA i nie jest obecna w Europie" - podkreśla KE w komunikacie.
Reguł, które wykluczałyby potencjalnych konkurentów, nie stosuje obecna w Europie organizacja MasterCard, która przyjęła bank Morgan Stanley.
Jeżeli zarzuty KE się potwierdzą, organizacji VISA International, skupiającej około 21 tys. instytucji finansowych, grozi kara pieniężna.
em, pap