Według amerykańskich służb meteorologicznych, Rita - z początku sztorm tropikalny - nabrała siły huraganu i obecnie osiągnęła 3 stopień w pięciostopniowej skali. Symulacje komputerowe nie wykluczają przeobrażenia się Rity w huragan kategorii 4, o szybkości wiatru dochodzącej do 210 km na godz.
Huragan, który obecnie znajduje się między wyspami Florida Keys i Kubą, przesuwa się na południowy wschód, nad Zatokę Meksykańską z szybkością ok. 24 km na godz. Według prognoz, prawdopodobnie w niedzielę około godziny 3.00 nad ranem czasu warszawskiego znajdzie się na wybrzeżu Teksasu. Meteorologowie nie wykluczają też, że Rita uderzy w Luizjanę albo Meksyk.
W związku z zagrożeniem spowodowanym nowym huraganem, trwa ewakuacja mieszkańców Nowego Orleanu - poinformował we wtorek, na konferencji prasowej, burmistrz tego miasta Ray Nagin.
Z tego samego powodu gubernator Luizjany Kathleen Blanco ogłosiła stan wyjątkowy w zachodniej części tego stanu. Zaapelowała ona do mieszkańców zagrożonych rejonów do przeniesienia się w bezpieczne miejsca.
ss, pap