Od 1997 r. Hongkong ma status Specjalnego Regionu Administracyjnego Chińskiej Republiki Ludowej. Miejscowy rząd argumentuje, że region nie jest gotowy na pełną demokrację i wzywa obywateli do poparcia częściowej reformy prawa wyborczego. Przewiduje ona podwojenie liczby członków komisji wybierającej szefa miejscowej administracji, a także zwiększenie liczby miejsc w parlamencie, który obecnie liczy 60 deputowanych.
Chiński parlament zdecydował w kwietniu 2004, że w Hongkongu nie będzie bezpośrednich wyborów szefa administracji i wszystkich parlamentarzystów tej byłej kolonii. Wykluczono zarówno bezpośrednie wybory szefa administracji Hongkongu - przypadające w 2007 roku - jak i całkowicie bezpośrednie wybory w 2008 r. deputowanych do lokalnego parlamentu - Rady Legislacyjnej.
Obecnie szef administracji Hongkongu jest wybierany przez 800- osobową komisję, mianowaną głównie przez Pekin. Spośród 60 deputowanych do Rady Legislacyjnej, bezpośrednio wybieranych w wyborach jest tylko 24 parlamentarzystów. Najbliższe wybory do Rady Legislacyjnej odbędą się we wrześniu.
Prodemokratyczni członkowie lokalnych władz odmówili poparcia reformy i domagają się podania terminu, kiedy Hongkong uzyska pełnię demokratycznych praw, jak przyrzeczono w miejscowej konstytucji. Wyrazili nadzieję, że masowe uczestnictwo w protestach skłoni władze do zmiany decyzji.
em, pap